뇌졸중 전조증상 귀주름 귓볼주름 상관관계 알아보기

 

거울을 보다 보면 어느 날 갑자기 귓불에 대각선으로 그어진 주름이 보일 때가 있습니다.

 

 

‘나이 들어서 생긴 건가?’ 싶다가도, 최근 인터넷과 TV 건강 프로그램에서 “귀주름이 뇌졸중의 전조증상일 수 있다” 는 이야기를 접하면 누구나 한 번쯤은 불안해지죠.

 

 

실제로 귀에 생기는 주름, 즉 귓볼 주름(Frank’s sign) 은 오래전부터 심혈관질환과 연관된 신체적 징후로 주목받아 왔습니다.

 

 

[뇌졸중 위험]

 

그렇다면, 이 귓볼 주름은 정말로 뇌졸중 위험을 미리 알려주는 신호일까요?

 

 

귀주름(Frank’s sign)이란?

 

 

의학적으로 ‘프랭크사인(Frank’s sign)’이라 불리는 귀주름은, 귓불의 중심을 가로질러 대각선으로 그어진 하나의 주름을 말합니다.

 

 

트라거스(tragus, 귓구멍 앞의 돌기)에서 귓불 하단을 향해 약 45도 각도로 나타나는 형태가 대표적입니다.

한쪽에만 있을 수도 있고 양쪽 귓불에 동시에 보이기도 하며, 얕은 주름부터 깊게 파인 주름까지 개인차가 존재합니다.

 

 

 

 

이 주름은 단순히 노화로 인해 피부 탄력이 떨어지며 생길 수도 있지만, 일부 연구에서는 말초혈관의 미세한 혈류 장애나 동맥경화로 인한 혈관 탄성 저하가 원인이 될 수 있다고 보고하고 있습니다.

 

즉, 귀주름이 혈관의 건강 상태를 반영하는 하나의 생체 신호일 가능성이 제기된 것이죠.

 

 

귀주름과 뇌졸중, 실제로 연관이 있을까?

 

 

▪ 연구 결과로 본 상관관계

 

 

최근 국내외 연구를 종합하면, 귀주름은 단순한 미용적 변화가 아닌 심혈관 및 뇌혈관 질환의 보조 지표로 주목받고 있습니다.
한 해외 연구에서는 **허혈성 뇌졸중 환자의 약 78%**에서 귀주름이 관찰되었다는 결과가 나왔습니다.

 

 

 

또한 귀주름이 있는 환자는 뇌졸중 후 90일 이내 기능 회복이 늦을 확률이 약 1.8배 높다는 통계도 제시되었습니다.

 

귀주름이 왜 뇌졸중과 연관되는지에 대해서는 몇 가지 가설이 있습니다.

 

 

 

첫째, 귀는 혈관이 풍부한 말단부위로, 전신 혈류순환이 원활하지 않을 경우 가장 먼저 미세혈류 장애가 나타날 수 있습니다.

둘째, 동맥경화나 혈관 내피세포 손상으로 인한 혈류 저하가 귓불 조직의 콜라겐 구조에도 영향을 미쳐 주름이 형성될 수 있다는 분석도 있습니다.

 

 

즉, 귀주름은 직접적인 원인이라기보다, **혈관 노화와 순환 장애를 나타내는 ‘경고 신호’**로 해석하는 것이 타당합니다.

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모든 귀주름이 뇌졸중을 의미하지는 않는다

 

중요한 점은, 귀주름이 뇌졸중을 ‘예언’하는 지표로 확정된 것은 아니라는 점입니다.

 

 

연구들 역시 “상관관계는 존재하지만, 인과관계는 명확하지 않다”고 보고합니다.

즉, 귀주름이 있다고 해서 반드시 뇌졸중이 발생하는 것은 아니며, 연령, 유전적 요인, 고혈압·당뇨·고지혈증 같은 기존 질환, 흡연 여부 등이 복합적으로 작용합니다.

 

 

결국 귀주름은 하나의 보조적 위험 신호로 인식하는 것이 바람직합니다.

다만, 귀주름이 있으면서 다음과 같은 조건이 동반된다면 정밀 검진을 고려하는 것이 좋습니다.

 

 

• 혈압이 높거나, 최근 혈당 수치가 상승한 경우
• 가족력이 있는 경우 (심근경색, 뇌졸중, 협심증 등)

 

• 흡연, 운동 부족, 고지방 식습관을 가진 경우
• 최근 어지럼, 시야 흐림, 손발 저림 같은 증상이 반복되는 경우

 

귀주름이 있다면 이렇게 관리하세요

 

 

 

 

 

귀주름이 보인다면 불안해하기보다는 혈관 건강을 점검할 좋은 기회로 삼는 것이 중요합니다.

 

 

정기 건강검진

1년에 한 번 이상 혈압·혈당·지질검사를 포함한 기본검진 실시.

필요 시 경동맥 초음파나 뇌 MRI 등 혈관검진 병행

 

생활습관 교정

소금 섭취 줄이고, 포화지방 대신 식물성 지방 섭취.

규칙적인 유산소 운동(걷기·자전거·수영 등)으로 혈류 개선.

금연 및 절주 필수.

 

 

 

스트레스 관리

스트레스는 혈압을 급격히 높이고 혈관을 수축시켜 뇌졸중 위험을 높임.

충분한 수면과 명상, 취미활동이 도움이 됩니다.

 

 

 

귀 마사지는 부가적 도움

의학적 근거는 제한적이지만, 가벼운 귓불 자극은 말초순환 개선에 보조적 효과가 있을 수 있습니다.

 

 

 

귓볼의 대각선 주름은 단순한 노화 현상일 수도 있지만, 혈관의 노화와 순환 문제를 반영하는 작은 경고등일 가능성 또한 존재합니다.

귀주름이 있다고 해서 겁낼 필요는 없지만, 이 기회를 계기로 혈압·혈당을 점검하고, 생활습관을 돌아본다면 뇌졸중 예방에 큰 도움이 될 것입니다.

 

 

오늘 거울을 보며 자신의 귀를 한 번 살펴보세요.

 

그 작은 주름이, 어쩌면 건강을 지켜주는 첫 번째 신호일지도 모릅니다.

 

 

 

 

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